Young justice Bao (série historique chinoise, 2001)

Après avoir vu l'an dernier le film Detective Dee : Le mystère de la flamme fantôme (bien ficelé mais inégal), je me suis plongé avec beaucoup de plaisir ces dernières semaines dans Young Justice Bao, un drama policier historique dont la saison 2 (totalisant 40 épisodes) a été mise en ligne sur YouTube avec un sous-titrage en anglais. Après avoir apprécié en janvier les saisons 2 de Sherlock et de Furuhata Ninzaburo, c'est une nouvelle découverte fort intéressante dans le domaine des séries de mystère. Librement inspirée de la vie d'un personnage légendaire, le juge Bao Zheng, magistrat réputé pour sa droiture et sa perspicacité qui officia à l'orée de l'an mil sous la dynastie Song, la série mêle détection, aventures échevelées, intrigues politiques ainsi qu'une pointe de romance. Aux côtés de Bao Zheng, le "détective au croissant de lune" (astre dont il porte la marque sur le front), également surnommé "le charbonneux" de par sa chevelure de jais et son teint basané (ici interprété par Lu Yi) figurent deux acolytes particulièrement dynamiques, Gongsun Ce (qui cherche constamment à rivaliser avec les capacités d'enquêteur hors-normes de Bao) ainsi que le jeune et malicieux Zhan Zhao. Ce trio fonctionne parfaitement à l'écran et le voir évoluer s'avère très agréable.

Le premier épisode est assez déconcertant (beaucoup de scènes d'action dans la première demi-heure, qui peut sembler un peu confuse), mais vers la fin, on a déjà un échantillon des aptitudes déductives de Bao avec la résolution en un tournemain d'un cas de vol impossible de pièces de monnaie en chambre close. Par la suite, le trio sera confronté à d'autres impossibilités, par exemple l'empoisonnement d'un fonctionnaire vivant reclus, assassinat qui serait lié à un ténébreux complot à la cour impériale.
J'ai déjà visionné les neuf épisodes décrivant la première affaire de la saison: outre le fait que la série s'avère instructive concernant la société chinoise de cette époque reculée (par exemple à propos des coutumes judiciaires, de la littérature d'alors ou encore de la calligraphie), les enquêtes, complexes, s'appuient sur des déductions solides et portent sur des crimes ingénieux. Un détail de l'épisode 8 m'a fait sourire: la comparution d'un perroquet comme témoin (ce qui rappelle une affaire du jeu vidéo Phoenix Wright: Ace Attorney, qui date de la même année!).

Certes, l'intrigue est très feuilletonnante et certains épisodes, développant des histoires secondaires, comportent peu d'éléments de détection. Cependant le drama est vraiment prenant et il est bien difficile de le lâcher après quelques épisodes. Pour le moment, c'est une bonne surprise, avec une réalisation qui, si elle n'est pas aussi classieuse que celle de certains sageuks coréens récents par exemple, est d'une qualité appréciable.

La page YouTube où voir ce drama ( dont les saisons 1 et 3 ne sont hélas trouvables que sans sous-titres) est celle de V1SIONs.

Un lot de consolation pour les non anglophones: voici un lien vers un autre drama historique et policier chinois sous-titré en français, en streaming à cette adresse (27 épisodes au total): https://www.youtube.com/watch?v=J9qkT-AGDWI
Je n'ai encore vu que le pilote de Di Renjie, détective légendaire (également intéressant) et je précise qu'il s'agit d'une adaptation des enquêtes du juge Ti (personnage historique qui inspira les romans de Van Gulik).

J'en suis à l'épisode 16. Les crimes impossibles se succèdent. Un cas de bilocation (épisodes 10 et 11) à la solution habile, bien qu'assez facile à deviner. Après un épisode de transition, les énigmes reprennent de plus belle avec une disparition miraculeuse en chambre close (ep. 13/14) à la solution ingénieuse et une autre disparition, celle du passager solitaire d'une jonque au milieu d'un lac, les témoins situés sur le rivage n'ayant vu aucune autre embarcation l'approcher (ep. 14/15). En plus du trio ( Gongsun Ce, devenu aveugle, continue d'épauler Bao avec perspicacité), il est intéressant de suivre l'évolution de "Petite libellule", une voleuse professionnelle ayant des origines aristocratiques, dont les mésaventures apportent un touche d'humour et de fantaisie. Dans l'ensemble, une fiction très sympathique et dépaysante, toujours solide niveau détection.