Les sabots du Diable

Les Sabots du Diable. Allen Sharp.

Ce court roman de 95 pages (longue nouvelle ?) paru dans la mythique Bibliothèque verte de chez Hachette à l’aube des années 90, s’inscrit au cœur d’une série qui comprend 7 histoires.

Sherlock Holmes met au défi Watson (c’est-à-dire le lecteur) de résoudre l'énigmatique affaire des « Sabots du Diable ». A l’origine de ce livre, il y a une très mystérieuse et très véridique anecdote qui défraya la chronique, en Angleterre, au milieu du 19^ième siècle :


Le livre est composé de nombreux croquis, plans et autres extraits de journaux qui permettent à Watson de mener son enquête pendant que S.H.
vaque distraitement à ses occupations distillant de temps à autre quelques remarques sibyllines à l’égard de son compagnon.

Bien sûr, Watson échouera à résoudre l’énigme et c’est bien évidemment le Maître qui fournira les explications finales. Explications pour le moins emberlificotées et très techniques qui ne font pas de cette histoire une des meilleures de la série.
Cependant, la lecture en est agréable car le mystère et ses origines historiques sont accrocheurs ; de plus, la relative brièveté du récit n'accorde pas de temps à l'ennui.
Même si la série est à l’origine destinée à la jeunesse, elle se laisse sans problème aborder par un lectorat plus mûr. Certains problèmes
de traduction semblent avoir été relevés, mais, je dois avouer qu’ils m’ont échappés…

A noter que l’événement à l’origine du récit a apparemment marqué les esprits puisque au moins un autre écrivain de mystère anglophone a abordé le thème dans un des ses romans. Il s’agit de Norman Berrow (auteur australien) dans The Footprints Of Satan qui n’a jamais été, hélas, traduit en français…

Une bête mystérieuse dans le Devonshire... Intrigant.
Est-ce que tu as déjà lu des romans de Norman Berrow ? Je ne le connaissais pas, il semble être un spécialiste des récits de mystère.

Non. Je n'ai encore rien lu de Berrow.
Mais je compte bien m'y mettre.